최고의 해로 기억될 2024, BMW M 모터스포츠
- 전무후무한 기록 세우며 압도적 존재감 드러낸 BMW M 모터스포츠
BMW M 모터스포츠에게 2024년은 가장 잊지 못할 해로 남았습니다. 우승과 타이틀, 포디엄 피니시로 강렬한 시즌을 보내며 의미 있는 성과를 남겼습니다. BMW M 하이브리드(Hybrid) V8, BMW M4 GT3, BMW M4 GT4의 세 가지 주요 레이스카는 총 215승이라는 대기록을 달성했고 1,000회 이상의 레이스를 완주하면서 100만km 이상의 거리를 주행했습니다. 여기에 자동차 게임 부문에서도 큰 성과를 거두며 기술력은 물론 드라이빙의 본질과 진심을 다방면에서 알렸습니다. 2024년 BMW M 모터스포츠가 남긴 성과를 자세히 알아봅니다.
BMW M Hybrid V8
BMW M 하이브리드 V8 프로토타입은 세계적인 모터스포츠에서 가장 치열한 경쟁을 펼쳤습니다. FIA 세계 내구 선수권 대회(FIA WEC) 데뷔 시즌을 비롯해 IMSA 웨더테크 스포츠카 챔피언십(IMSA 시리즈) 2년 차를 맞이하며 엔지니어, 팀, 드라이버 모두에게 큰 도전이었기 때문입니다.
초기에는 어려움을 겪었지만 점차 상승세를 타며 IMSA 시리즈에서 BMW M 팀(Team) RLL이 첫 1-2 피니시를 기록했고 BMW M 팀(Team) WRT는 FIA WEC에서 첫 포디엄을 달성했습니다. 가장 높은 완성도를 지닌 레이스카와 최고의 드라이버, 미케틱 등 팀의 시너지가 빛을 발휘했습니다. 심지어 BMW M 하이브리드 V8은 시즌 동안 총 8만2,400km(460시간)의 레이싱 및 테스트 주행을 완료할 정도로 뛰어난 내구성과 실력을 겸비했습니다.
2023 시즌에 첫 모습을 드러낸 BMW M 하이브리드 V8은 4.0L엔진과 전기모터, 인버터, 고전압 배터리로 구성되는 하이브리드 레이스카입니다. 이와 함께 차체 전체를 탄소섬유로 둘러 무게는 고작 1톤에 그치죠. 반면, 최고출력은 엔진만 600마력을 뛰어넘고 전기모터와 배터리 출력 역시 강합니다.
BMW M4 GT3
BMW M4 GT3는 3년 차 시즌을 맞아 총 50승과 10개의 글로벌 타이틀을 획득했습니다. 주요 성과로는 DTM에서 슈베르트 모터스포츠(Schubert Motorsport)의 팀 타이틀, Fanatec GT 월드 챌린지 유럽(AWS)에서 팀 WRT의 우승, 그리고 인터컨티넨탈 GT 챌린지에서 찰스 위르츠(Charles Weerts, 벨기에)의 드라이버 타이틀 획득이 있습니다.
또 BMW M4 GT3는 데이토나(미국), 뉘르부르크링(독일), 르망(프랑스), 스파-프랑코샹(벨기에)에서 열린 주요 24시간 레이스에서도 포디엄에 올랐죠. FIA GT 월드컵 마카오(중국)에서는 예선 경기에서 1-2 피니시를 기록하고 본선 경기에서는 2위와 3위를 차지하기도 했습니다. 이를 바탕으로 시즌 동안 BMW M4 GT3는 38만km 이상의 주행거리를 기록했습니다.
M4 GT3는 글로벌 GT 레이스의 규격이자 대표격인 FIA GT3 사양으로 개발한 경주차입니다. 그만큼 공기역학 및 각종 운동 성능에서의 개선을 통해 ‘경쟁력’을 한껏 높였습니다. 이전보다 크기가 작아진 아웃사이드 미러와 전륜 휠아치의 에어밴트를 확장해 공기역학의 이점과 브레이크 시스템의 냉각 성능을 같이 키웠고요. 리어 윙 스포일러 역시 새로 조율했습니다.
BMW M4 GT4
BMW M4 GT4는 2년 차 시즌을 맞아 최초의 SRO 글로벌 GT4 제조사 타이틀을 차지했습니다. 이 타이틀은 유럽, 아시아, 호주, 미국에서 열린 50개의 이벤트와 95회의 레이스 성적을 종합해 결정됐는데요. 쉽게 받을 수 없는 위대한 훈장과 같습니다. 실제로 2024년 BMW M 모터스포츠 팀은 BMW M4 GT4로 총 770회 경기에 출전하여 164회의 우승을 기록하며 이를 입증했습니다.
M4 GT4는 하드코어 레이스카로 BMW 주행 기술력의 총 집합체로 불립니다. 6기통 3.0L 트윈터보 엔진은 최고 550마력, 최대 650Nm의 토크를 내고요. 공력은 모터스포츠 소프트웨어로 ZF가 생산하는 7단 자동변속기를 통해 구현됩니다. 또 별도의 온도 제어 보조 냉각 기능과 모터스포츠에 최적화된 구동 축을 갖춘 리미티드 슬립 디퍼렌셜의 이점을 누릴 수 있습니다.
BMW M 모터스포츠와 자동차 게임
BMW M 모터스포츠에게 2024년 시즌은 자동차 게임 부문에서도 성공적인 한 해였습니다. BMW M 팀(Team) 레드라인(Redline)은 ESL R1 레이싱 시리즈의 최종 결승전인 E스포츠 월드컵에서 팀 챔피언과 개인 챔피언을 차지했습니다. 팀 동료 세바스찬 잡(Sebastian Job, 영국)은 2024 E스포츠 어워드에서 "올해의 심 레이서(Sim Racer of the Year)"로 선정되기도 했습니다. 현실과 가상 세계, 못하는 게 없는 BMW M 모터스포츠입니다.
이처럼 BMW M 모터스포츠는 전무후무한 기록을 세우며 압도적인 존재감을 드러냈습니다. 이와 함께 클래스는 영원하다는 것을 직접 입증하며 수많은 매니아들의 가슴을 두근거리게 했습니다. 2024년을 화려하고 아름답게 장식한 BMW M 모터스포츠가 2025년에는 또 어떠한 해피엔딩 드라마를 써 내려갈지 무척 기대됩니다.